บิ๊ก อาร์แอนด์เอ เพิ่มเงินรางวัล เอไอจี วีเมนส์ โอเพ่น

มาร์ติน สลัมเบอร์ส บิ๊กบอส อาร์แอนด์เอ ผู้จัดศึก เอไอจี วีเมนส์ โอเพ่น เผยปีนี้ เอไอจี อัดฉีดเงินรางวัลปีนี้เพิ่มอีก 1.3 ล้านเหรียญ จนกลายเป็นแมตช์ชิงเงินรางวัล 5.8 ล้านเหรียญสหรัฐ และเตรียมเพิ่มอีก 1 ล้านเหรียญในการแข่งขันปีหน้าด้วย

มาร์ติน สลัมเบอร์ส ประธานเจ้าหน้าที่บริหาร อาร์แอนด์เอ หรือ องค์กรกำกับดูแลกีฬากอล์ฟระหว่างประเทศ เปิดเผยว่าการแข่งขันกอล์ฟ เอไอจี วีเมนส์ โอเพ่น 2021 จะมีการเพิ่มเงินรางวัลเข้าไปอีก 1.3 ล้านเหรียญสหรัฐ (41.6 ล้านบาท) เป็นแมตช์ชิงเงินรางวัล 5.8 ล้านเหรียญสหรัฐ (185.6 ล้านบาท) จนทำให้กลายเป็นรายการแข่งขันกอล์ฟประเภทหญิงที่มีการชิงเงินรางวัลสูงที่สุด โดยแชมป์จะคว้าเงินรางวัลทั้งสิ้น 870,000 เหรียญสหรัฐ (27.8 ล้านบาท)

ด้วยการสนับสนุนเป็นอย่างยิ่งจาก เอไอจี สปอนเซอร์หลัก ของการแข่งขันทำให้ศึก เมเจอร์สุดท้ายของฝ่ายหญิง กลายเป็นการแข่งขันรายการเมเจอร์ที่มีเงินรางวัลสูงสุด และเตรียมจะเพิ่มอีก 1 ล้านเหรียญสหรัฐ (32 ล้านบาท) ในปี 2022 เป็นแมตช์ชิงเงินรางวัลรวม 6.8 ล้านเหรียญสหรัฐ (217.6 ล้านบาท) เทียบเท่ากับเมเจอร์ของฝ่ายชาย ซึ่งถือว่าเป็นเงินรางวัลที่เพิ่มขึ้นอีกเท่าหนึ่งนับตั้งแต่ เอไอจี และ อาร์แอนด์เอ มีการร่วมมือกันตั้งแต่ปี 2018

การแข่งขัน เอไอจี วีเมนส์ โอเพ่น จะจัดการแข่งขันปีนี้ที่ คาร์นุสตี้ ระหว่างวันที่ 19-22 ส.ค.นี้ และในปี 2022 จะไปจัดการแข่งขันที่ เมียร์ฟิลด์ ประเทศสก๊อตแลนด์ ซึ่งเป็นหนึ่งในสนามลิ้งค์คอร์ส ที่มีชื่อเสียงมากที่สุดสนามหนึ่งของโลก

มาร์ติน สลัมเบอร์ส กล่าวว่า "เรามุ่งมั่นที่จะมีการยกระดับให้กับการแข่งขัน เอไอจี วีเมนส์ โอเพ่น และเพิ่มสถานะการแข่งขันให้ป็นหนึ่งในการแข่งในระดับพรีเมี่ยมรายการหนึ่งของโลก กับการร่วมมือกับ เอไอจี เรากำลังดำเนินการที่จะให้เกิดการเปลี่ยนแปลง และส่งสัญญาณที่ชัดเจน ในการพัฒนากีฬากอล์ฟหญิงให้มีการพัฒนาการต่อไป"

สลัมเบอร์ส กล่าวต่อว่า "เรื่องนี้ต้องการเงินลงทุน และการสนับสนุนจากองค์กรกอล์ฟ ผู้สนับสนุน สื่อ และแฟนๆให้มากกว่านี้ เพื่อช่วยให้เราเติบโตจนนำไปสำเร็จในเชิงพาณิชย์ ในการสร้างรายได้เพื่อการเติบโตขึ้น โดยเฉพาะอย่างยิ่งในเรื่องเงินรางวัล เพื่อความยั่งยืน ซึ่งเราได้สร้างเกณฑ์มาตรฐานใหม่ในการแข่งขันกอล์ฟเมเจอร์ของผู้หญิงแล้วในสัปดาห์นี้กับการแข่งขัน เอไอจี วีเมนส์ โอเพ่น ซึ่งยังมีการปรับเปลี่ยนอีกในปีหน้าด้วย เราหวังว่านี่จะเป็นแรงกระตุ้นให้กับรายการแข่งขันอื่นๆ เพื่อการพัฒนาการต่อไปของกอล์ฟหญิง"

ปีเตอร์ ซาฟฟีโน่ ประธาน และ ซีอีโอ ของ เอไอจี เผยว่า "เอไอจี ภูมิใจที่ได้เป็นไทเทิ่ลสปอนเซอร์ให้กับการแข่งขัน วีเมนส์ โอเพ่น ซึ่งเป็นหนึ่งในรายการแข่งขันที่สำคัญที่สุดรายการหนึ่งของวงการกอล์ฟโลก เรามีความมุ่งมั่นที่จะพัฒนาการวงกอล์ฟหญิง เพื่อสื่อสารไปยังทุกๆชุมชน ที่เราอาศัย และทำงานอยู่ และความมุ่งมั่นของเราก็คือการจะจ่ายเงินรางวัลในการแข่งขันกอล์ฟหญิงมีความยุติธรรมเทียบเท่ากับการแข่งขันของประเภทชาย ซึ่งนั่นเป็นหนึ่งในค่านิยมหลักของทาง เอไอจี ที่สนับสนุนความเท่าเทียมกันอยู่แล้ว และวันนี้ถือเป็นความภูมิใจที่จะประกาศว่านี่คือก้าวสำคัญในการยกระดับการแข่งขันกอล์ฟหญิง ซึ่งเริ่มจากการแข่งขัน เอไอจี วีเมนส์ โอเพ่น เราขอขอบคุณ อาร์แอนด์เอ ที่เป็นหุ้นส่วนที่ยอดเยี่ยม และผมมั่นใจว่าการร่วมมือกันของทั้ง 2 องค์กร จะเป็นผู้นำในการบรรลุความก้าวหน้าที่มีความหมายต่อไป"

เมื่อปี 2019 เป็นปีแรกที่ เอไอจี เข้ามาเป็น ไทเทิล สปอนเซอร์ ให้กับการแข่งขัน และเพิ่มเงินรางวัลอีก 1.25 ล้านเหรียญสหรัฐ จนเป็นแมตช์ชิงเงินรางวัล 4.5 ล้านเหรียญสหรัฐ ซึ่งคิดเป็นการเพิ่มเงินรางวัลมากถึง 40 เปอร์เซ็นต์จากปีก่อนหน้านั้น