ยกเลิกศึกกอล์ฟ นิวซีแลนด์ โอเพ่น 2021

มร.จอห์น ฮาร์ท (ภาพเล็ก) ประธานคณะกรรมการจัดการแข่งขัน ออกมาแถลงการณ์ยกเลิกจัดการแข่งขันกอล์ฟ นิวซีแลนด์ โอเพ่น ในปี 2021

การแข่งขันกอล์ฟรายการ "นิวซีแลนด์ โอเพ่น 2021" ซึ่งถือเป็นรายการแข่งขันกอล์ฟรายการใหญ่ของ นิวซีแลนด์ ประกาศยกเลิกการแข่งขันแล้ว หลังหวั่นใจกับสถานการณ์การแพร่ระบาดของ ไวรัส โควิด-19 รวมถึงปัญหาด้านการเงิน

รายการนี้ทำการแข่งขันที่ มิลล์บรู้ค รีสอร์ท และ เดอะ ฮิลล์ส ในเดือน ก.พ.ปีหน้า โดยที่ มร.จอห์น ฮาร์ท ประธานคณะกรรมการจัดการแข่งขัน ออกมาแถลงการณ์ถึงประกาศยกเลิกการแข่งขัน พร้อมกับประกาศว่าการแข่งขัน นิวซีแลนด์ โอเพ่น ครั้งที่ 102 จะกลับมาแข่งขันอีกครั้งในระหว่างวันที่ 17-20 ก.พ. ปี 2022

ฮาร์ท กล่าวว่า "เรารู้สึกผิดหวังอย่างยิ่งกับการจะต้องตัดสินใจ แต่เนื่องจากผลกระทบจากการแพร่ระบาด ทำให้พรหมแดนต้องปิด พร้อมทั้งความเสี่ยงที่จะต้องเจอกับปัญหาด้านการเงิน ทั้งนี้เกิดขึ้นเพราะปัญหาการแพร่ระบาดของ ไวรัส โควิด-19 แต่เนื่องจากเราไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องยกเลิกการแข่งขันในตอนนี้"

"กับบรรดาผู้เข้าร่วมการแข่งขันจากต่างชาติที่มีมากกว่า 300 ราย (ไม่ว่าจะเป็นนักกอล์ฟอาชีพ, สมัครเล่น, แค๊ดดี้, เจ้าหน้าที่ของการแข่งขัน (ทั้ง พีจีเอ ทัวร์ ออฟ ออสเตรเลีย, เอเชียน ทัวร์ และ เจแปน กอล์ฟ ทัวร์) ตอนนี้เราต้องการความมั่นใจอย่างแท้จริงในแง่ของการเดินทางเข้านิวซีแลนด์เสียก่อน ซึ่งนั่นมันก็ยังไม่ชัดเจน"

"เราอยากจะขอบคุณ มิลล์บรู้ค รีสอร์ท, เดอะ ฮิลล์ส และบรรดาผู้สนับสนุนอื่น ทั้งในประเทศ และต่างชาติ รวมถึงบรรดาสปอนเซอร์หลักอย่าง สกาย สปอร์ต, รัฐบาลนิวซีแลนด์, สภาเมือง ควีนส์ทาวน์ เลคส์ ที่ให้การสนับสนุน และเข้าใจเป็นอย่างดี ขอขอบคุณพันธมิตรทัวร์ของเรา ไม่ว่าจะเป็นนิวซีแลนด์กอล์ฟ ผู้เล่นมืออาชีพของเรา รวมถึงบรรดานักกอล์ฟสมัครเล่น รวมถึงบรรดาอาสาสมัครที่น่าทึ่งของเรา"

ฮาร์ท กล่าวต่อว่า "มันไม่ใช่การตัดสินใจที่เราอยากจะให้เกิดขึ้น และเราก็ผิดหวังด้วยที่ รัฐ ควีนส์ทาวน์ จะต้องเผชิญหน้ากับผลกระทบอย่างหนักจากการแพร่ระบาดของ ไวรัส โควิด-19 เราภูมิใจที่เราสามารถจัดการแข่งขัน นิวซีแลนด์ โอเพ่น จนกลายเป็นหนึ่งการแข่งขันกีฬาชั้นนำของ นิวซีแลนด์ และเป็นความภาคภูมิใจของประเทศ"

"อย่างไรก็ตามเราก็ยังคงเดินหน้าที่จะทำให้การแข่งขัน นิวซีแลนด์ โอเพ่น กลับมามีการแข่งขันใหม่อีกครั้งที่ ควีนส์ทาวน์ ในช่วงเดือน ก.พ. ปี 2022 ซึ่งในเวลานั้นหวังว่าทุกอย่างจะปลอดโปร่งมากขึ้น และปลอดภัยมากขึ้น"

สำหรับการแข่งขัน นิวซีแลนด์ โอเพ่น มีประกาศขึ้นภายหลัง 10 วันก่อนที่ทาง ออสเตรเลีย จะมีประกาศยกเลิก 4 รายการ เมเจอร์ ของประเทศ อย่างศึก ออสเตรเลีย โอเพ่น ทั้ง ชาย และ หญิง รวมถึงการแข่งขัน ออสเตรเลี่ยน พีจีเอ แชมเปี้ยนชิพ และ วิคตอเรียน โอเพ่น ที่วางแผนจะมีการจัดการแข่งขันขึ้นในช่วงเดือน ก.พ. ปี 2021 ด้วย