เหตุประท้วงทำสวิง ฮ่องกง โอเพ่น เลื่อนแข่งต้นปีหน้า

บรรยากาศการแข่งขัน ฮ่องกง โอเพ่น ณ สนาม ฮ่องกง กอล์ฟ คลับ เมื่อครั้งที่ผ่านมา

การแข่งขันกอล์ฟ เอเชียน ทัวร์ รายการ ฮ่องกง โอเพ่น มีอันต้องเลื่อนการแข่งขันออกไปแข่งในช่วงต้นปีหน้าแล้ว ภายหลังคณะกรรมการจัดการแข่งขันหวั่นใจว่าจะมีเหตุการณ์ร้าย จากสถานการณ์ความไม่สงบในเขตการปกครองพิเศษฮ่องกง ที่มีการชุมนุมประท้วง

รายการนี้เดิมที่เป็นแมตช์ โคแซงชั่น ระหว่าง ยูโรเปี้ยน ทัวร์ และ เอเชียน ทัวร์ ซึ่งจะมีการแข่งขันระหว่างวันที่ 28 พย.-1 ธ.ค.นี้ ณ สนามฮ่องกง กอล์ฟ คลับ โดยจะเป็นแมตช์ชิงเงินรางวัล 2 ล้านเหรียญสหรัฐ (ราวๆ 58,440,000 บาท) ซึ่งจะมีโปรชั้นนำเข้าร่วมการแข่งขันกันอย่างคับคั่ง เนื่องจากเป็นแมตช์ฉลองครบรอบ 130 ปีของสนามด้วย โดยกำหนดการใหม่ที่จะแข่งขันรายการนี้จะเป็นในระหว่างวันที่ 9-12 ม.ค.ปีหน้า

คีธ เพลลี ประธานบริหารยูโรเปี้ยน ทัวร์ เผยว่า "การตัดสินใจครั้งนี้เนื่องจากระดับความไม่สงบทางสังคมในฮ่องกงยังคงต่อเนื่อง ทั้งนี้ความปลอดภัยของผู้เล่น พนักงาน และผู้เกี่ยวข้องทุกฝ่ายจากทั่วโลกเป็นสิ่งที่เราให้ความสำคัญเป็นอันดับแรก แม้จะเป็นเรื่องที่น่าเสียดายแต่นี่เป็นแนวทางที่ถูกต้องในสถานการณ์เช่นนี้ ทางยูโรเปี้ยน ทัวร์ ต้องขอขอบคุณสมาคมกอล์ฟฮ่องกง,  สนามฮ่องกง กอล์ฟ คลับ และทุกฝ่ายที่เกี่ยวข้องกับกอล์ฟรายการ ฮ่องกง โอเพ่น สำหรับการทำงานอย่างหนักเพื่อให้รายการนี้เกิดขึ้น และเราหวังว่าจะได้กลับมาจัดการแข่งขันในต้นปีหน้า"

ด้าน โช มินน์ ตันท์ ประธานเจ้าหน้าที่บริหาร เอเชียน ทัวร์ กล่าวว่า "เป็นเรื่องน่าเสียดายที่กอล์ฟรายการ ฮ่องกง โอเพ่น ต้องเลื่อนออกไป ทั้งนี้สถานการณ์ความไม่สงบในฮ่องกงทำให้การจัดแข่งขันเป็นไปอย่างยากลำบาก โดยเฉพาะความปลอดภัยของทุกคนที่มีความสำคัญสูงสุด อย่างไรก็ตามเรามองแง่ดีว่าสถานการณ์ในฮ่องกงจะกลับมามีเสถียรภาพ และพร้อมที่จะจัดการแข่งขันครั้งที่ 61 ในเร็วๆ นี้"